Hohe Kosten schwächen Absatz

Hauptgrund für den schwachen Absatz sind die Kosten: «Schweizer Rohstoffe sind halt einfach teurer», sagt Otto Sorg, Mitinhaber der Brauerei Erusbacher & Paul in Villmergen, die mit dem «Aargauer Bier» konsequent auf regionale Zutaten setzt.

Umso wichtiger sei es, dass die Konsumentinnen und Konsumenten wüssten, warum sie für ein bestimmtes Bier etwas mehr bezahlen wie beim «Aargauer Bier». «Das Produkt kommt sehr gut an. Anscheinend sind die Konsumentinnen und Konsumenten durchaus an Regionalität interessiert.»

Doch für sein Standardsortiment nutzt auch Otto Sorg überwiegend Importmalz – eine vollständige Umstellung würde die Preise in die Höhe treiben. «Besser ist es, gezielt ein neues Bier aus heimischen Zutaten zu produzieren – das kann als Türöffner für ein neues Segment dienen», erklärt er.

Langfristig sieht Otto Sorg aber Potenzial. «Vor vier Jahren gab es null Prozent Malz aus der Schweiz und heute gibt es Brauereien, die ganz auf regionale Zutaten setzen», sagt er und ergänzt: «Das Projekt hat Zukunft – man muss ihm nur Zeit geben.»

Schweizerkreuz – auch ohne Schweizer Malz

Der Absatzschwäche steht ein Kuriosum gegenüber: Viele Biere tragen ein Schweizerkreuz auf dem Etikett, obwohl Hopfen und Malz aus dem Ausland stammen. Dies ist offiziell erlaubt, denn die Brauereien profitieren von einer Ausnahmeregelung bei der Swissness-Regelung.

So heisst es beim Bundesamt für Landwirtschaft BLW: «Wasser wird in der Regel nicht mitgerechnet, ausser bei Getränken wie Bier oder Mineralwasser, wo es wesensbestimmend ist.»

«Das führt dazu, dass der Schweizer Rohstoff von den Konsumentinnen und Konsumenten oft gar nicht erkannt wird», sagt Christoph Nyfeler, Gründer der Schweizer Mälzerei AG. Das «Aargauer Bier» zeigt, wie es anders gehen kann: 100 Prozent regionale Rohstoffe, klare Herkunftskommunikation – und Erfolg beim Publikum.

Christoph Nyfeler sieht hier den Schlüssel. «Die Chance liegt in einem klar als Schweizer Produkt erkennbaren Bier oder bei Bieren mit IP- oder Bio-Label – da sieht der Kunde sofort, weshalb er 20 oder 30 Rappen mehr bezahlt», plädiert er.

Werbung als Chance

Landwirt Hannes Brunner baut im bernischen Detligen konventionelle Braugerste an und ist vom diesjährigen Anbaustopp betroffen. Als Produzenten von Braugerste könnten die Landwirtinnen und Landwirte selbst eher wenig zur Vermarktung beitragen, meint er. «Das ist eher Aufgabe der Mälzerei und der Brauereien», erzählt er.

Als Vorstandsmitglied der IG Mittellandmalz weiss er zudem um das geringe Budget für Werbung. «Wir sind uns jedoch der Wichtigkeit von Kommunikation und Werbung bewusst – nur so können wir beim Schweizer Malz eine höhere Nachfrage erreichen», ist er überzeugt. Auch wenn die aktuelle Lage bei ihm etwas auf die Stimmung drückt, ist er weiterhin offen, wieder Braugerste anzubauen, sobald die Nachfrage wieder steigt.

Bio-Braugerste trotzt der Flaute

Nicht betroffen vom Anbaustopp ist Bio-Braugerste. Und das hat seine Gründe: «Der Bioanbau war bisher der deutlich kleinste Absatzkanal mit rund 100 Tonnen Malz – dort hatten wir noch kaum Lagerbestand, und der Absatz hält sich konstant», so Stefan Gfeller.

Gerade auch wegen dieses stabilen Nischensegments will die IG Mittellandmalz nicht aufgeben. Geplant sind Marketingkampagnen in Zusammenarbeit mit der Schweizer Mälzerei AG, ein Anlass mit dem Schweizer Brauereiverband und verstärkte Appelle an die Mitglieder.

«Jeder Landwirt, der Braugerste angebaut hat, sollte eigentlich nur Bier mit Schweizer Malz im Kühlschrank haben», meint Stefan Gfeller schmunzelnd und fügt hinzu: «Die Realität ist leider eine andere.»