Den Grundstein legte Georg Leonhard Hartmann, dessen Sammlung von Büchern aus oder über den Kanton St.Gallen 1825 von der Kantonsbibliothek übernommen und danach weitergeführt wurde.

Inzwischen umfasst der Bestand neben Büchern auch Zeitungen und Zeitschriften oder beispielsweise auch Ton- und Filmaufnahmen. Aufbewahrt werden weiter Kochbücher, Gemeindechroniken, Plakate oder topografische Karten.

In der Sammlung gebe es auch Raritäten, heisst es in der Mitteilung des Kantons vom Dienstag. Gemeint ist damit etwa Graue Literatur. Das sind Publikationen, die ausserhalb des Buchhandels erschienen sind. Ein Beispiel dafür wären Quartierzeitschriften.

Diverse Veranstaltungen zum Jubiläumsjahr

Für das laufenden Jubiläumsjahr ist eine ganze Reihe von Veranstaltungen (sangallensien2025.sg.ch) angekündigt. Dazu gehört etwa eine szenische Lesung des 1909 von Viktor Hardung veröffentlichten Romans «Die Brokatstadt» oder des Romans «Stern» von Andreas Niedermannn aus dem Jahr 1989.

Zum vielfältigen Programm gehört im Mai eine Auswahl von Filmen mit dem Bezug zu St.Gallen im Kinok in der Lokremise oder die Ausstellung «Küchen und Kochen» in Rorschach. In mehreren Veranstaltungen kann zudem das Entziffern von alten Schriften ausprobiert werden.